Asthma bronchiale, Bronchialasthma

Ihr Kind oder auch Sie selbst oder ein anderes Familienmitglied haben Asthma bronchiale. Ein Arzt hat die Diagnose gestellt, und nun machen Sie sich natürlich Gedanken, was das für Ihr Kind, Sie und Ihre Familie bedeutet und wie die Zukunft mit dieser Krankheit aussehen wird.

So wie Ihnen geht es vielen anderen Familien auch, denn Asthma bronchiale ist die häufigste chronische Erkrankung im Kindesalter. Sie tritt auch bei circa zwei bis vier Prozent der Erwachsenen im mittleren Alter auf. Vielleicht sind Sie aber auch froh, endlich zu wissen, warum zum Beispiel Ihr Kind nachts immer gehustet hat oder aufgewacht ist und nicht richtig Luft bekommen hat. Warum es, wenn andere Kinder nur Schnupfen hatten, immer eine “Bronchitis” mit Husten und Pfeifen oft über Wochen hinweg hatte. Warum es beim Sport nicht so mithalten konnte wie die anderen Kinder, öfter Pausen machen musste oder beim Fußball immer nur im Tor stehen durfte.

Mit der Diagnose ist es nun möglich, sich auf die Krankheit einzustellen, sie richtig zu behandeln und damit leben zu lernen. Die nachfolgenden Tipps sollen Ihnen etwas helfen, mehr über das Asthma bronchiale zu erfahren, und den richtigen Weg im Umgang mit dieser Erkrankung zu finden.

Was ist Asthma

Ein Bronchienröhrchen besteht aus der Muskelschicht, der Schleimhaut und einer dünnen Schleimschicht, die von der Schleimhaut hergestellt wird.

Charakteristisch für das Asthma ist die gesteigerte Reaktionsbereitschaft der Atemwege (des Bronchialsystems) auf die unterschiedlichsten Reize. Diese gesteigerte Reaktionsbereitschaft wird auch Überempfindlichkeit oder "Hyperreagibilität” genannt. Reize, die die Hyperreagibilität verstärken oder zu Symptomen des Asthmas führen, werden Auslöser genannt. Auslöser können unter anderem sein:

• Infektionen
• Allergien zum Beispiel gegen Hausstaubmilben, Tierhaare oder Pollen
• körperliche (Sport) oder
• seelische Belastungen (Angst,Stress)
• bestimmte Wetterlagen oder
• Tabakrauch

Der Kontakt mit Auslösern führt dazu, dass Vermittlersubstanzen freigesetzt werden, die an den Atemwegen zu drei entscheidenden Reaktionen führen können:

• die Schleimhaut entzündet und verdickt sich
• sie produziert vermehrt zähen Schleim und
• die Bronchialmuskulatur verkrampft sich, wie auf dem folgenden Schaubild zu sehen ist.

Die Bronchien verengen sich

Die Folge: Die Atemwege verengen sich, der Patient bekommt nur noch schlecht Luft und hat das Gefühl, ein Elefant stehe auf seiner Brust. Diese Reaktionen sind wieder rückgängig zu machen. Allerdings unterstützen die Vermittlerstoffe eine chronische Reizung und Entzündung der Schleimhaut und dadurch eine zunehmende Empfindlichkeit der Bronchien. Auf Dauer führen immer geringere Mengen eines Auslösers zu einer Asthmareaktion. Die Neigung des Bronchialsystems, überempfindlich zu reagieren, ist erblich und somit nicht heilbar. Gleiches gilt für die Anlage, mit einer chronischen Entzündung der Bronchialschleimhaut auf Auslöserreize zu reagieren.

Möglich und wichtig ist aber:

• die chronische Entzündung zu behandeln
• dadurch die Überempfindlichkeit des Bronchialsystems herabzusetzen
• die Symptome zu bekämpfen und Beschwerdefreiheit zu erreichen.

Die Behandlung - Therapiebausteine

Wichtige Behandlungsschritte (Therapiebausteine) sind deshalb

• das Vermeiden von Auslösern
• die vorbeugende regelmäßige Behandlung mit Medikamenten
• das Behandeln bei Beschwerden
• die Asthmaschulung

Zusammen mit Ihrem Arzt sollten Sie schrittweise alle diese Behandlungsbausteine nutzen. Die Auslöser, die für den Erkrankten bedeutsam sind, sollten bekannt sein und soweit wie möglich vermieden werden. Manchen Auslösern kann man allerdings nicht aus dem Weg gehen (zum Beispiel Wetterwechsel, Wut, Ärger), bei manchen Auslösern ist die Vermeidung sogar nicht sinnvoll (Sport). Deshalb sollten Sie genau besprechen, welche einzelnen Schritte die geeigneten sind.

Da nicht alle Auslöser zu vermeiden sind, muss man versuchen, das Brochialsystem unempfindlicher zu machen. Dazu "bremst" man die chronische Entzündung. Dies ist heutzutage sehr gut möglich mit Medikamenten. Sie müssen zwar regelmäßig eingesetzt werden, um ihre Schutzwirkung optimal zu entfalten, stellen aber trotzdem kein Risiko für die Entwicklung und Gesundheit von Kindern und Erwachsenen dar.

Wirkungsvolle Therapien gegen Asthma im Kindes- und Erwachsenenalter wurden in international einheitlichen Therapieplänen festgelegt und haben sich seit vielen Jahren bewährt. Asthma ist zwar bislang mit keiner zur Verfügung stehenden Therapie heilbar, aber Beschwerdefreiheit kann man gerade im Kindesalter fast immer erreichen, ohne dies mit einem hohen Nebenwirkungsrisiko zu bezahlen.

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die angemessene antientzündliche Schutztherapie. Trotz einer guten und wirkungsvollen Schutztherapie kann es Situationen geben, in denen es doch zu Asthmasymptomen kommt, zum Beispiel, wenn besonders viele Auslöser zusammentreffen, ein starker Infekt besteht. Dann ist es erforderlich, die verengten Bronchien schnell wieder frei zu bekommen. Auch für diese Situation stehen wirkungsvolle und nebenwirkungsfreie Medikamente zur Verfügung.

Wichtige erste Maßnahmen können und sollten Sie zu Hause anwenden können. Dazu ist es notwendig zu erkennen, wann eine Verengung eingetreten ist, wie stark sie ist und welche Schritte im Einzelnen anzuwenden sind. Wie dies möglich ist und was in Therapiestandards empfohlen wird, können Sie unter Asthmatherapie allgemein unten nachlesen. Dies sind aber nur Empfehlungen. In jedem Einzelfall sollte die Therapie vor Ort mit dem behandelnden Arzt besprochen werden.

Oft ist es im Praxisalltag allerdings nicht möglich, ausreichend lange Zeit für Gespräche zu finden, alle Fragen umfassend zu klären und die Anwendung aller Medikamente und Therapiehilfsmittel ausreichend oft zu üben. Deshalb haben sich, sicher auch in der Nähe Ihres Wohnortes, Asthmafachleute (Ärzte, Psychologen, Physio- und Sporttherapeuten und andere) zusammengefunden und führen Asthmaschulungskurse für Kinder und deren Familien durch. Vielleicht bietet sogar Ihr Kinderarzt mit seinem Team solche Kurse an. Fragen Sie ihn einfach danach. Auch für Erwachsene wird Asthmaschulung angeboten. Selbst wenn es für Sie nicht möglich sein sollte, an einem Asthmaschulungskurs teilzunehmen, können Sie sich gut über die Krankheit informieren, und auch Ihr Kind kann altersentsprechend lernen, mit seiner Krankheit sicher umzugehen. Viele Informationsbroschüren, Bücher, Computer-CDs oder auch Internetangebote stehen zur Verfügung (siehe die Linkliste in den Literaturquellen).

Wenn Sie den persönlichen Kontakt zu anderen Betroffenen suchen und den Austausch und die Unterstützung durch andere Patienten und betroffene Eltern finden möchten, sollten Sie sich einer Selbsthilfeorganisation in Ihrer Nähe anschließen oder selber eine Ortsgruppe gründen. Die bestehenden Organisationen stehen gerne mit Rat und Tat zur Seite.

Gut informiert und optimal behandelt zu sein, macht sicher und nimmt die Angst vor der Diagnose. Das Asthma ist dann nicht das einzig Wichtige in Ihrer Familie, alle können sich damit arrangieren. Haben Sie und Ihre Familie den Mut, sich mit all den aufkommenden Fragen gemeinsam auseinander zu setzen. Fragen Sie Ihren Arzt und nutzen Sie die Informations- und Hilfsangebote

Weitere Informationen zu Symptomen, Diagnostik und Vorbeugung: Siehe Info-Kasten am Ende dieser Seite.

Autor: Dr. Sabine Schmidt

Aktualisierung: Judith Linnemann